Η υποκριτική της και κυρίως οι ικανότητές της να επιδίδεται σε δυναμικές σωματικές ασκήσεις, τουλάχιστον στο πανί, την έκαναν στη συνέχεια, όχι μόνο sweetheart, αλλά και την αγαπημένη όλων των αντρών - αν και στην πραγματικότητα δεν ξέρει πολλά από πολεμικές τέχνες, μόνο χορό. Η Zhang Ziyi που θεωρείται και διάδοχος της Gong Li.
Μια κοπελίτσα λεπτοκαμωμένη, με περλέ χαμόγελο, μπόρεσε μέσα σε περίπου δεκαπέντε μόνο ταινίες να συνεργαστεί με όλους σχεδόν τους νέους δημιουργούς των χωρών του ανατέλλοντος ηλίου και ν' αποκτήσει φανατικούς θαυμαστές σ' όλον τον κόσμο. Στο τέλος του 2005 συνεργάστηκε με τον Feng Xiaogang στη παραγωγή «The Banquet» ενώ τον επόμενο χρόνο συμμετείχε στις ταινίες «Ye Yan» και «Jopok Manura 3».
Στα τέλη αυτής της χρονιάς έκανε το «Memoirs of a Geisha»
όπου πρωταγωνιστούσε με τους Ken Watanabe, Michelle Yeoh και Gong Li.
Παλιότερες ταινίες της: «Touching Starlight» (1996), «The Road Home» (1999), μεγαλύτερη επιτυχία του 2000, ήταν το «Crouching Tiger, Hidden Dragon».
Το καλοκαίρι του 2001 έπαιξε στο «Rush Hour 2» του Jackie Chan.
Επόμενη της εμφάνιση ήταν στη Κορεάτικη ταινία «Musa» και στη συνεχεία ήρθε ακόμα μια συνεργασία με τον Zhang Yimou με το μεγαλειώδες «Hero» (2002).
Δραματικό ρόλο πήρε στο «Purple Butterfly» (2003). Τον επόμενο χρόνο, ακολούθησε
η ταινία «2046» του Wong Kar Wai.
Την ίδια χρονιά κάνει την πρώτη της Γιαπωνέζικη ταινία του Seijun Suzuki με τίτλο «Princess Raccoon».
Μέχρι τότε δεν ήξερε αγγλικά! Φυσικά, ήρθε καιρός να μάθει, ή τουλάχιστον να κάνει πως ξέρει. Τότε είχε δηλώσει "Είναι η πρώτη μου φορά ως πρωταγωνίστρια και πρέπει να μιλάω αγγλικά! Με γιαπωνέζικη προφορά!..." Γι' αυτόν της το ρόλο κέρδισε πολλά βραβεία αλλά και πολλές προτάσεις (Golden Globes Best Actress, BAFTA και Screen Actors Guild Awards).
Ακολουθεί άλλη μια συνεργασία με τον Zhang Yimou για την ταινία «House Of Flying Daggers»
- ίσως ο μεγαλύτερος ρόλος της καριέρας της - και η Ziyi μέσα από αυτόν πέτυχε να κερδίσει μια πρόταση για βραβείο BAFTA Best Actress, αλλά και παγκόσμια αναγνώριση και αποδοχή.
