Πώς είναι δυνατόν ένα μικρό κορίτσι να δημιουργεί τόσο χάος!» Σκέφτηκα από μέσα μου ενώ πέρασα ένα άλλο πρωί μαζεύοντας ρούχα και σκουπίδια από το δωμάτιο της κόρης μου. Αγαπούσα την κόρη μου Τζέσι, αλλά δεν είναι πια μικρό παιδί και πρέπει να μάθει να καθαρίζει τον εαυτό της. Κοίταξα γύρω από το δωμάτιό της και δεν αντιμετώπισα τίποτα παρά μόνο απερισκεψία. το κρεβάτι της άστρωτο με μαξιλάρια στο πάτωμα και ένα σεντόνι κολλημένο στην αγαπημένη ζωή του στρώματός της, ένα γραφείο καλυμμένο από βιβλία ζωγραφικής μέχρι αποκόμματα περιοδικών, ένας θεός ξέρει τι άλλο, και ένα σωρό βρώμικα ρούχα στο πάτωμα για να τα καλύψει όλα .
Πότε έγινε έτσι η ζωή μου» αναρωτήθηκα φωναχτά. Εγώ, η Τζένη, γνώρισα τον σύζυγό μου Τσαρλς νωρίς στο κολέγιο και παντρευτήκαμε βιαστικά αμέσως μετά την αποφοίτησή μας. Περάσαμε τις τελευταίες δύο δεκαετίες μαζί χτίζοντας το δικό μας σπίτι και οικογένεια. Τώρα, στα 38 μου, ήμουν περήφανη μητέρα δύο παιδιών. Ένας έξυπνος και ταχέως αναπτυσσόμενος γιος που ονομάζεται Κρις, και ο ανήλικος του, κάνουν τη ζωή μου δύσκολη, μικρή αδερφή Τζέσι. Ο σύζυγός μου ο Τσαρλς προέρχεται από μια κλασική λευκή αμερικανική οικογένεια, ενώ εγώ έχω μια ισχυρή κινεζική κληρονομιά. Παρόλο που γεννήθηκα στην Κίνα, πέρασα όλα εκτός από τα τρία πρώτα χρόνια της ζωής μου στις ΗΠΑ, επομένως, παρόλο που φαίνομαι πολύ Κινέζος, πολιτιστικά συνδέομαι πολύ περισσότερο ως Αμερικανός από οτιδήποτε άλλο. Μόλις δέσαμε τον κόμπο, και οι δύο οικογένειές μας μάς προέτρεψαν να κάνουμε οικογένεια καθώς ήθελαν να γίνουν παππούδες και γιαγιάδες.
Όταν ο Κρις ήρθε στον κόσμο, γρήγορα συνειδητοποιήσαμε ότι ο μόνος τρόπος που θα δούλευε η οικογένειά μας ήταν να μείνω στο σπίτι. Και ακριβώς όταν έμπαινε στην ηλικία του νηπιαγωγείου, έμεινα έγκυος στην Jessie, στερώντας μου την ευκαιρία να επανέλθω στο εργατικό δυναμικό. Από τότε, αποδέχτηκα με χαρά το ρόλο μου ως μαμάς που μένει στο σπίτι, αφήνοντας το πτυχίο μου που κέρδισε καλά να σαπίσει σε ένα ασήμαντο κουτί στην ντουλάπα του δωματίου του γραφείου. Αγαπούσα και τα δύο παιδιά μου, αλλά οι μέρες του όπως αυτή με κάνει να εύχομαι να αντιμετώπιζα το χάος που άφησαν οι ενήλικες παρά αυτό της κόρης μου.
Αφού τελείωσα με το δωμάτιο της Jessie, πήρα το δρόμο για τον Chris'. Το δικό του ήταν σχεδόν το αντίθετο από αυτό της αδερφής του. Το πάτωμα του Κρις ήταν πεντακάθαρο, τα σχολικά βιβλία και τα περιοδικά στοιβαγμένα τακτοποιημένα πάνω από το γραφείο του υπολογιστή του και ένα καλάθι με ρούχα που ήταν γεμάτο με πραγματικά ρούχα. Ξέρω ότι είναι λάθος να έχεις αγαπημένα, αλλά δεν μπορούσα να αρνηθώ το γεγονός ότι ο Κρις ήταν πολύ καλύτερος στη συνολική μου πίεση από την αδερφή του. Ήταν ένα υπέροχα εύκολο να μεγαλώσει παιδί και σχεδόν ποτέ δεν μιλούσε στον Τσαρλς και σε εμένα. Ο Chris δεν είναι πολύ αθλητικός και δεν είχε δείξει ποτέ μεγάλο ενδιαφέρον για τον αθλητισμό, αλλά ευτυχώς γι 'αυτόν, επίσης δεν ήταν πουθενά κοντά στον κοινωνικά δύστροπο έφηβο που ήταν ο πατέρας του. Στα 5'3 είχε σχεδόν το ίδιο ύψος με εμένα και από εμένα είχε κληρονομήσει τα καστανά μάτια και τα μαύρα μαλλιά μου. Ωστόσο, το χρώμα του δέρματος και τα χαρακτηριστικά του προσώπου του ήταν πολύ πιο κοντά στον πατέρα του. Στην πραγματικότητα, Τις περισσότερες φορές, οι άνθρωποι δυσκολεύονταν να πιστέψουν ότι ήταν στην πραγματικότητα το παιδί μου, καθώς ως επί το πλείστον έμοιαζε με οποιονδήποτε άλλο λευκό Αμερικανό έφηβο. Ο Chris δεν ήταν υπερβολικά δημοφιλής, αλλά είχε και το μερίδιο των φίλων του. Υποθέτω ότι θα μπορούσατε να πείτε, εκτός από τους πολύ καλούς βαθμούς και την τάση να παραμένει στην κορυφή της εκπαίδευσής του, ήταν πολύ όπως κάθε άλλος έφηβος.
Αφού άδειασα το καλάθι με τα ρούχα του, εξεπλάγην ευχάριστα που ήταν μόλις 11 και θα είχα λίγο χρόνο για γιόγκα πριν ξεκινήσω τις υπόλοιπες δουλειές που έπρεπε να γίνουν. Είχα ξεκινήσει τη γιόγκα πριν από μερικές εβδομάδες ως μια χαλαρωτική μορφή άσκησης. Κληρονόμησα υπέροχα γονίδια από τους γονείς μου και εξακολουθούσα να φαίνομαι απίστευτα νέος, με πολλούς από τους φίλους μας να παρατηρούν πώς έδειχνα 30 αντί για κάποιον που χτυπούσε την πόρτα των 40. Είχα μαύρα μαλλιά μήκους ώμου και ένα λεπτό καρέ βοηθούμενο από μια γρήγορη μεταβολισμός. Ήμουν μόνο 5'4, αλλά για καλή μου τύχη, το μεγαλύτερο μέρος αυτού του μήκους περιλαμβανόταν στα μακριά πόδια μου. Έτρεχα μερικές φορές την εβδομάδα και εξαιτίας αυτού, τα πόδια μου παρέμειναν καλά τονισμένα και έδειχναν υπέροχα. Πάνω στην κορυφή Έχω μικρά αλλά σταθερά βυζιά 32Β που φαινόταν ακριβώς στο σωστό μέγεθος για να αποφύγουν τυχόν χαλάρωση από το να γεράσουν. Γενικά, ήμουν σε εξαιρετική φόρμα, ειδικά επειδή ήμουν μητέρα δύο παιδιών, αλλά παρατήρησα ότι με την ηλικία, το δέρμα μου ήταν λίγο πιο χαλαρό από πριν. Για να το διορθώσω, η γιόγκα μου έδωσε έναν ηρεμιστικό, αλλά αποτελεσματικό τρόπο για να συσφίξω τους μύες και το δέρμα μου.
Με την ολοκλήρωση της συνεδρίας μου γιόγκα, μπόρεσα να ολοκληρώσω μία προς μία τη λίστα των εργασιών μου. Στο τέλος, η ώρα είχε φτάσει στις 2:30, συνήθως όταν ο Κρις γύριζε σπίτι από το σχολείο. Και σχεδόν νωρίτερα, άκουσα την πόρτα να ανοίγει και το αργό τσακωμό των παπουτσιών καθώς τα έβγαζε στο φουαγιέ.
«Γεια σου μαμά» είπε, βλέποντάς με να τον πλησιάζω από την τραπεζαρία.
«Γεια σου γλυκιά μου! Πώς ήταν το σχολείο?" Ρώτησα.
«Ε, όπως συνήθως. Έκανα ένα χημικό τεστ για το οποίο έπρεπε να σπουδάσω» απάντησε διστακτικά.
«Εντάξει, πες με αν πεινάς και θα σου φτιάξω κάτι πριν το δείπνο» φώναξα κατά το ήμισυ καθώς ο Κρις ανέβαινε τις σκάλες για το καταφύγιό του.
Είναι εντάξει μαμά, είχα ένα μεγάλο γεύμα. Ευχαριστώ πάντως."
Βλέπω? Χαμηλή συντήρηση και χωρίς προβλήματα, σωστά; Η άφιξή του μου θύμισε να πάω στο δωμάτιο πλυντηρίων και να ελέγξω το στεγνωτήριο για να δω αν τελείωσε ο κύκλος. Αφού οργάνωσα και χώρισα τα ρούχα μας, αποφάσισα να αφήσω τον Κρις.
«Γεια σου γλυκιά μου, μερικά από τα πουκάμισά σου –»
«ΜΑΜΑ! ΒΓΕΣ ΕΞΩ!" φώναξε με πλήρη έκπληξη, με τα χέρια του να ανακατεύονται για να τραβήξει το σορτσάκι του, ενώ ταυτόχρονα προσπαθούσε να καλύψει την οθόνη του υπολογιστή του.
«ΑΑΧΧ! Συγγνώμη!" ούρλιαξα, υποχωρώντας βιαστικά τα βήματά μου και κλείνοντας την πόρτα του.
Πώς θα μπορούσα να είμαι τόσο απρόσεκτος; Γιατί δεν χτύπησα; Είναι έφηβος για το καλό, ουφχ!!! Έπρεπε να ήξερα καλύτερα». Στάθηκα μπερδεμένος, ακριβώς έξω από το δωμάτιό του, αβέβαιος τι να κάνω. Μπαίνω να ζητήσω συγγνώμη τώρα; «Όχι, όχι» σκέφτηκα. «Αυτή τη στιγμή θα ήταν η χειρότερη στιγμή για να επιστρέψω» αποφάσισα.
Αντίθετα, άφησα το καθαρισμένο καλάθι με τα ρούχα του δίπλα στην πόρτα του και γύρισα προς τα κάτω. Ευτυχώς, η επιστροφή της κόρης μου από το σχολείο διέκοψε την αγωνιώδη προσπάθειά μου να βρω έναν τρόπο να χειριστώ την κατάσταση.
"Μαμά! Κοίτα τι φτιάξαμε στο μάθημα τέχνης», είπε, δείχνοντας περήφανα ένα βραχιόλι με χάντρες στον δεξιό καρπό της.
«Ω, είναι όμορφο!» Απάντησα με μισή καρδιά.
Θα σας φτιάξω ένα την επόμενη φορά που θα έχουμε ξανά μάθημα τέχνης!» αναφώνησε εκείνη.
«Αυτό είναι υπέροχο γλυκιά μου» είπα απαλά. «Γιατί δεν ανεβαίνεις στο δωμάτιό σου και παίζεις. Η μαμά πρέπει να πάει να ετοιμάσει το δείπνο».
Το μυαλό μου προσπαθούσε ακόμα να τυλιχθεί γύρω από το τι να κάνει. Δεν ήταν πολύ σοκ με αυτό που είδα, δεδομένου ότι ήμουν αρκετά σίγουρος ότι σε εκείνη την ηλικία ο Chris θα αυνανιζόταν κάποια στιγμή, αλλά το να τον πιάσω στα πράσα ήταν εντελώς απροσδόκητο. Δεν ένιωθα πολύ νευρικός για τον εαυτό μου, αλλά δεν είχα ιδέα πώς να προσεγγίσω την κατάσταση μαζί του.
Να το πω στον πατέρα του; Θα του ήταν πιο εύκολο να μιλήσει άντρας με άντρας; Αν το κάνω αυτό, πώς θα είναι η σχέση μου μαζί του; Όχι, σκέφτηκα. Αυτό πρέπει να είναι κάτι για το οποίο του μιλάω. αλλιώς μπορεί να νιώθει πάντα άβολα κοντά μου. Όσο περισσότερο το σκεφτόμουν, τόσο περισσότερο προσπαθούσα να το φανταστώ ξανά στο μυαλό μου. Παρατήρησα ότι ήμουν ελαφρώς απογοητευμένος που δεν πρόλαβα να δω τίποτα, καθώς ο Κρις είχε καλυφθεί πολύ γρήγορα. Αυτή η σκέψη με άφησε άβολα, αλλά την απέρριψα ως τίποτα περισσότερο από κοινή περιέργεια και κάθε μητέρα θα ήθελε να ρίξει τουλάχιστον μια ματιά.
